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文 / 鲁迅

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自从议论写别字以至现在的提倡手头字

其间的经过

恐怕也有一年多了

我记得自己并没有说什么话

这些事情

我是不反对的

但也不热心

因为我以为方块字本身就是一个死症

吃点人参

或者想一点什么方法

固然也许可以拖延一下

然而到底是无可挽救的

所以一向就不大注意这回事

前几天在《自由谈》上看见陈友琴先生的《活字与死字》

才又记起了旧事来

他在那里提到北大招考

投考生写了误字

“刘半农教授作打油诗去嘲弄他

固然不应该”

但我“曲为之辩

亦大可不必”

那投考生的误字

是以“倡明”为“昌明”

刘教授的打油诗

是解“倡”为“娼妓”

我的杂感

是说“倡”不必一定作“娼妓”解

自信还未必是“曲”说；至于“大可不必”之评

那是极有意思的

一个人的言行

从别人看来

“大可不必”之点多得很

要不然

全国的人们就好像是一个了

我还没有明目张胆地提倡过写别字

假如我在做国文教员

学生写了错字

我是要给他改正的

但一面也知道这不过是治标之法

至于去年的指摘刘教授

却和保护别字微有不同

（一）我以为既是学者或教授

年龄至少和学生差十年

不但饭菜多吃了万来碗了

就是每天认一个字

也就要比学生多识三千六百个

比较的高明

是应该的

在考卷里发见几个错字

“大可不必”飘飘然生优越之感

好像得了什么宝贝一样

况且（二）现在的学校

科目繁多

和先前专攻八股的私塾

大不相同了

纵使文字不及从前

正也毫不足怪

先前的不写错字的书生

他知道五洲的所在

原质的名目吗

自然

如果精通科学

又擅文章

那也很不坏

但这不能含含糊糊

责之一般的学生

假使他要学的是工程

那么

他只要能筑堤造路

治河导淮就尽够了

写“昌明”为“倡明”

误“留学”为“流学”

堤防决不会因此就倒塌的

如果说

别国的学生对于本国的文字

决不致闹出这样的大笑话

那自然可以归罪于中国学生的偏偏不肯学

但也可以归咎于先生的不善教

要不然

那就只能如我所说：方块字本身就是一个死症

改白话以至提倡手头字

其实也不过一点樟脑针

不能起死回生的

但这就又受着缠不清的障害

至今没有完

还记得提倡白话的时候

保守者对于改革者的第一弹

是说改革者不识字

不通文

所以主张用白话

对于这些打着古文旗子的敌军

是就用古书作“法宝”

这才打退的

以毒攻毒

反而证明了反对白话者自己的不识字

不通文

要不然

这古文旗子恐怕至今还不倒下

去年曹聚仁先生为别字辩护

战法也是搬古书

弄得文人学士之自以为识得“正字”者

哭笑不得

因为那所谓“正字”就有许多是别字

这确是轰毁旧营垒的利器

现在已经不大有人来辩文的白不白--但“寻开心”者除外--字的别不别了

因为这会引到今文《尚书》

骨甲文字去

麻烦得很

这就是改革者的胜利--至于这改革的损益

自然又作别论

陈友琴先生的《死字和活字》

便是在这决战之后

重整阵容的最稳的方法

他已经不想从根本上斤斤计较字的错不错

即别不别了

他只问字的活不活；不活

就算错

他引了一段何仲英先生的《中国文字学大纲》来做自己的代表--

“……古人用通借

也是写别字

也是不该

不过积古相沿

一向通行

到如今没有法子强人改正

假使个个字都能够改正

是《易经》里所说的‘幹父之蛊’

纵使不能

岂可在古人写的别字以外再加许多别字呢

古人写的别字

通行到如今

全国相同

所以还可以解得

今人若添写许多别字

各处用各处的方音去写

别省别县的人

就不能懂得了

后来全国的文字

必定彼此不同

这不是一种大障碍么

……”

这头几句

恕我老实地说罢

是有些可笑的

假如我们先不问有没有法子强人改正

自己先来改正一部古书试试罢

第一个问题是拿什么做“正字”

《说文》

金文

骨甲文

还是简直用陈先生的所谓“活字”呢

纵使大家愿意依

主张者自己先就没法改

不能“幹父之蛊”

所以陈先生的代表的接着的主张是已经错定了的

就一任他错下去

但是错不得添

以免将来破坏文字的统一

是非不谈

专论利害

也并不算坏

但直白地说起来

却只是维持现状说而已

维持现状说是任何时候都有的

赞成者也不会少

然而在任何时候都没有效

因为在实际上决定做不到

假使古时候用此法

就没有今之现状

今用此法

也就没有将来的现状

直至辽远的将来

一切都和太古无异

以文字论

则未有文字之时

就不会象形以造“文”

更不会孳乳而成“字”

篆决不解散而为隶

隶更不简单化为现在之所谓“真书”

文化的改革如长江大河的流行

无法遏止

假使能够遏止

那就成为死水

纵不干涸

也必腐败的

当然

在流行时

倘无弊害

岂不更是非常之好

然而在实际上

却断没有这样的事

回复故道的事是没有的

一定有迁移；维持现状的事也是没有的

一定有改变

有百利而无一弊的事也是没有的

只可权大小

况且我们的方块字

古人写了别字

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